Das Institut für Verkehrsforschung hat sich zur Aufgabe gemacht, den Mobilitäts- und Transportbedarf von Menschen bzw. Unternehmen und die Auswirkungen des Verkehrs auf Wirtschaft, Gesellschaft und Umwelt zu untersuchen. Leitbild ist eine an Nachhaltigkeitsprinzipien orientierte zukünftige Entwicklung des Verkehrssystems. Grundlage für Ursachenanalyse und Wirkungsforschung sind empirische Arbeiten und eine datenbasierte Modellierung von Verkehrsnachfrage und Verkehrswirkungen. Neben dem reinen Erkenntnisgewinn zur Mobilität und ihren Treibern tragen die Forschungsergebnisse zur Entwicklung und Umsetzung organisatorischer und regulativer Maßnahmen durch die Politik sowie zur Entwicklung und Einführung neuer Technologien im Verkehr durch Industrie und Mobilitätsanbieter bei.